Поэтические сборники Иосифа Бродского "Остановка в пустыне", "Конец прекрасной эпохи", "Часть речи", "Новые стансы к Августе", "Урания" и "Пейзаж с наводнением" долгое время оставались недоступны русским читателям, если не считать "самиздата".
В 1970-1990-е годы эти книги опубликовало американское издательство "Ардис". Бродский с благодарностью писал о том, что Карлу Профферу, одному из основателей "Ардиса", удалось сохранить непрерывность развития русской литературы и ее высокое значение, спасти многих русских писателей и поэтов от забвения.
Сборник "Остановка в пустыне" был составлен автором в России. Первоначально, в 1970 году, опубликован в издательстве имени Чехова, а в 1988 году издательство "Ардис" выпустило репринт.
В книгу вошли стихотворения 1960-х годов, среди них такие известные, как "Рождественский романс", "Большая элегия Джону Донну", "А. А. Ахматовой", "В деревне Бог живет не по углам", поэма "Горбунов и Горчаков" и др. произведения.
